El aceite para la transmisión automática debe proteger los engranajes del desgaste.

La transmisión automática contiene una serie de engranajes solares, planetarios y anulares que requieren lubricación para proteger contra el desgaste. Por lo tanto, el aceite para transmisión automática debe poder envolver las superficies metálicas con una película fluida y duradera para evitar el contacto metal-metal y el consiguiente desgaste.

El aceite para la transmisión automática debe combatir el calor

El calor es el enemigo número uno del aceite de caja de cambios automática porque las altas temperaturas descomponen químicamente el fluido en un fenómeno conocido como oxidación. El aceite descompuesto genera residuos que pueden dañar el motor, dificultando el engrane de la marcha. Las transmisiones automáticas suelen funcionar a temperaturas más altas que una caja de cambios manual, lo que significa que el aceite debe proporcionar una mayor protección contra el calor. Esta es una de las razones por las que algunos vehículos tienen enfriadores de aceite de transmisión automática.

Aceite de transmisión manual: ¿qué características debe tener?

El hecho de que las transmisiones manuales sean menos complejas no significa que los requisitos de lubricación de la transmisión manual sean sencillos. De hecho, un buen líquido para caja de cambios manual debe tener características muy específicas, que vemos a continuación.

• Cambios suaves: Nada conecta al vehículo y al conductor como una transmisión manual suave. Los entusiastas difícilmente podrían tolerar un aceite de transmisión manual que interfiere con su conexión al automóvil. En este caso existen algunos puntos en común entre el aceite de cambio automático y el manual, que en cualquier caso garantizan cambios suaves de forma diferente en función de la arquitectura de sus componentes. La mayoría de las transmisiones manuales están equipadas con sincronizadores. Como sugiere el nombre, el sincronizador iguala su velocidad con la de la marcha engranada, lo que permite un cambio de marcha suave. Sin él, los engranajes, que giran a diferentes velocidades, chocarían. La unidad sincronizadora consta de dos componentes principales: el manguito y el anillo de bloqueo o sincronizador. Cuando el conductor selecciona, por ejemplo, la primera marcha, el manguito cambia a la primera marcha y se bloquea en los dientes de engranaje, también conocidos como perros. Al presionar el pedal del embrague y seleccionar la segunda marcha, la manga se mueve hacia el otro lado y selecciona la segunda marcha de la misma manera. Antes de que el manguito pueda engranar con el engranaje, es necesario sincronizar la velocidad de rotación de cada uno. La fricción entre el anillo de bloqueo y un cono de engranaje iguala su velocidad, lo que permite que los engranajes se acoplen sin colisionar. Todo el proceso ocurre rápidamente y pasa desapercibido en las cajas de cambios que funcionan correctamente.

La viscosidad del lubricante juega un papel fundamental en el tacto del engranaje. Una viscosidad demasiado alta podría impedir el cambio hasta que la transmisión se caliente o podría causar un aumento anormal de la temperatura durante el funcionamiento. Una viscosidad demasiado baja, por el contrario, puede hacer que el sincronizador y el engranaje de la transmisión se engranen demasiado rápido, con dificultad en los cambios de marcha y desgaste de la transmisión.

• contrarrestar el desgaste: Nuevamente, el aceite para la caja de cambios manual debe proteger contra el desgaste, al igual que el aceite para la caja de cambios automática. El aceite de caja de cambios manual, como se mencionó anteriormente, tiende a tener una viscosidad más alta que el de las cajas de cambios automáticas. Esto ayuda al aceite a desarrollar una película protectora gruesa y duradera.

• Proteja los sincronizadores: Los sincronizadores suelen estar hechos de latón, un material más maleable que otros metales. Sin embargo, algunos aditivos lubricantes no son compatibles con el latón y pueden dañar los sincronizadores. El aceite de caja de cambios manual debe estar formulado adecuadamente para proteger los sincronizadores para garantizar que duren el mayor tiempo posible y permitan cambios de marcha suaves.